La palabra vitamina sirve para denominar ciertas sustancias indispensables para la vida que el organismo humano no puede fabricar y que si no se ingieren en la proporción necesaria, puede causar graves enfermedades como el escorbuto, que es una carencia de vitamina C.
Hay que tener en cuenta que tanto la falta, como la sobredosificación de vitaminas, puede hacernos enfermar.
Su función aunque no sean nutrientes, son indispensables para llevar a cabo muchas reacciones metabólicas y dado que nuestro organismo no las puede sintetizar, debemos obtenerlas a partir de una dieta equilibrada.
Existen unas 13 vitaminas que podemos agrupar en 2 tipos según su solubilidad:
- Hidrosolubles:
- Vitamina C
- Vitamina B (B1,B2, niacina, ácido fólico, B6, B12, ácido pantoténico y biotina)
- Liposolubles:
- Vitamina A
- Vitamina D
- Vitamina K
- Vitamina E
Las liposolubles pueden almacenarse durante meses e incluso años y son más difíciles de eliminar. Se absorben a través de los intestinos con ayuda de la bilis. Resisten mejor el calor.